Voorzitter Rob Westerlaken blikt terug op een succesvol jaar

Het afgelopen jaar zette Vebego Foundation zich opnieuw actief in voor kinderen, jongeren en collega’s die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. In Nederland én daarbuiten. Voorzitter Rob Westerlaken kijkt met trots terug op een jaar waarin betrokkenheid en samenwerking centraal stonden.

Onze mensen maken grote impact
"Ik ben alle vrijwilligers, medewerkers, bestuursleden en ambassadeurs die zich ook dit jaar weer actief hebben ingezet voor Vebego Foundation ontzettend dankbaar. Dankzij hun betrokkenheid hebben we opnieuw mooie stappen kunnen zetten in de ontwikkeling van de foundation. Zonder onze mensen is er geen impact mogelijk." vertelt Rob. Die gezamenlijke inzet kwam terug in alles wat Vebego Foundation deed. Van het ondersteunen van collega’s tot het mogelijk maken van vrijwilligersinitiatieven en het versterken van samenwerkingen.

“Steeds stond dezelfde vraag centraal: wat is er nodig en hoe kunnen we helpen?” 

Internationale groei van Vebego Foundation
Internationaal hebben we ook belangrijke stappen gezet. De foundations in Duitsland en Zwitserland ontwikkelden zich verder met een groeiende impact, die uiteindelijk hopelijk net zo groot zal worden als de impact in Nederland en België. Een bijzonder moment dit jaar was het eerste project in Duitsland, in samenwerking met Make A Wish Foundation. Rob vertelt “Dat vijftig collega’s zich hiervoor vrijwillig hebben ingezet, laat zien hoe groot de betrokkenheid is. Dat zijn momenten waarop je ziet wat er mogelijk is als mensen samen in beweging komen.”

Aandacht voor geldzorgen en het belang van het gesprek
Een ander belangrijk thema in 2025 was het herkennen en bespreekbaar maken van geldzorgen. Veel medewerkers praten hier niet makkelijk over, vaak uit schaamte of onzekerheid. Terwijl juist vroeg signaleren kan voorkomen dat problemen groter worden. Vanuit Vebego Foundation werd daarom een cursus georganiseerd, verzorgd door collega Josine. In 2025 namen maar liefst 110 collega’s hieraan deel.

“De cursus werd gewaardeerd met een 4,7 op een schaal van 5. Dat laat zien hoe groot de behoefte is en hoeveel impact dit soort initiatieven hebben.” 

Samen bouwen aan een stevige basis
Ook binnen het bestuur werd verder gebouwd aan een stevige en toekomstbestendige basis. In 2025 werd afscheid genomen van Rita Brouwer, die het bestuur in de overgangsfase heeft ondersteund. Tegelijkertijd werd Rahel Wagner verwelkomd, die in Zwitserland het stokje overnam van Shirley Jane Michael en zet Helen zich actief in voor de communicatie en zichtbaarheid van de foundation. De samenwerking binnen het bestuur is sterk en vormt een belangrijk fundament onder het werk van Vebego Foundation, nu en in de toekomst.

Een jaar om trots op te zijn
2025 was voor Rob Westerlaken een jaar om met vertrouwen op terug te kijken. Niet vanwege één project of één moment, maar vanwege de gezamenlijke inzet van zoveel betrokken collega’s, vrijwilligers en partners. Het is wat we samen dragen en samen mogelijk maken, juist daarin maken we het verschil.

Vooruitblik op 2026
De basis is gelegd, nu is het tijd om daarop door te bouwen. De komende periode ligt de focus op het versterken van het ambassadeursnetwerk, het verder vergroten van de zichtbaarheid van Vebego Foundation in Duitsland en Zwitserland en het actiever betrekken van vrijwilligers binnen de organisatie. Daarnaast staat in 2026 een bouwreis naar Sri Lanka op de planning.

“Ik hoop dat we samen opnieuw stappen kunnen zetten en dat veel collega’s het voornemen hebben om zich ook komend jaar actief voor elkaar in te blijven zetten.”